L'Humain est passionnant, la plasticité de notre cerveau est fabuleuse !

Comprendre les mécanismes du développement du cerveau et de l’apprentissage est un enjeu majeur des recherches en neurosciences. Depuis une vingtaine d’années, les spécialistes du cerveau ont enfin réalisé leur rêve : voir le cerveau à travers la boîte crânienne. On dispose à présent d’un outil d’exception, l’imagerie cérébrale par IRM, qui permet d’observer à la fois la structure et le fonctionnement du cerveau vivant.

Une des découvertes les plus étonnantes est la capacité d’adaptation du cerveau aux événements de la vie (Vidal, 2009). Au cours des apprentissages et des expériences, c’est la structure même du cerveau qui se modifie, avec la fabrication de nouvelles connexions entre les neurones. On parle de « plasticité cérébrale » pour décrire cette capacité du cerveau à se façonner au gré de l’histoire vécue. Rien n’est jamais figé dans nos neurones, quels que soient les âges de la vie. C’est une véritable révolution pour la compréhension de l’humain. Les anciennes théories qui prétendaient que tout était joué très tôt, avant 6 ans, sont révolues. Notre vision du cerveau est désormais celle d’un organe dynamique qui évolue tout au long de la vie.

La plasticité cérébrale : une révolution en neurobiologie

Catherine Vidal

Dans Spirale 2012/3 (n° 63), pages 17 à 22